LEA: la revue L'Esprit d'Archimède

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LEA #8 (juillet-décembre 2022)

Cycle : L'eau

Savoir et savoir-faire hydrauliques en pays d’Islam (VIII-XVIIe siècle)

Ahmed Djebbar

Professeur émérite à l'Université de Lille

L’histoire de l’eau dans les territoires conquis au nom de l’islam, entre 632 et 750, ne commence pas avec la naissance et l’expansion de la nouvelle religion prêchée par le Prophète Muhammad (m. 632). Plusieurs siècles avant ce grand événement religieux, les populations d’Asie centrale, du Proche Orient et de l’Occident musulman avaient mis au point des procédés de prospection, de captation, de transport, de stockage et de distribution de l’eau. La nouvelle civilisation, qui a commencé à se développer à partir du VIIIe siècle, a récupéré ce riche héritage en l’adaptant aux besoins des différentes catégories de la société. Puis, avec l’accroissement et la multiplication de ces besoins, les systèmes hydrauliques anciens ont été perfectionnés et de nouveaux systèmes ont été inventés. Nous allons tenter, dans ce court exposé, d’évoquer les différentes fonctions de l’eau qui ont été révélées par les sources connues, comme les ouvrages d’agriculture et de géographie, les traités de mécanique utilitaire ou ludique, les résultats des fouilles archéologiques, etc…