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LEA #12 (juillet-décembre 2024)

Rubriques - Mémoires de sciences

François Arago (1786-1853). Le savant et le politique

Bernard Maitte

Professeur émérite d’histoire et d’épistémologie des sciences, Université de Lille

François Arago. Une plaque apposée à l’École Polytechnique rappelle « …le 5 décembre 1804… l’empereur NAPOLEON a remis à l’élève ARAGO… le premier DRAPEAU de l’ECOLE… » ; son nom a été donné par Napoléon III à un boulevard parisien. Entre ces deux limites temporelles se développe la carrière d’un grand savant, d’un passeur d’idées, d’un politique, à la fois un des plus généreux et désintéressé - tout en ayant la plus forte tête - de son temps. Cet article évoque les grands traits de son oeuvre, mise au service du « connaître, découvrir, communiquer » afin de changer les orientations de la politique, de la physique, de la qualité de vie de son temps.